Futaba Corp.

Futaba Corporation wurde am 3. Februar 1948 in Mobara in der japanischen Präfektur Chiba gegründet, um Empfangsröhren herzustellen und zu verkaufen. Die erste Elektronenröhrenfabrik entstand in Yatsumi im Kreis Chōsei; eine Niederlassung in Kanda-Hanada-chō, Tokio, nahm den Röhrenverkauf auf. 1949 zog die Fabrik nach Mobara. Das Unternehmen ist von der älteren Futaba Electric Manufacturing zu unterscheiden, die mit 'National'-Empfängern und weiteren japanischen Radios vor und kurz nach dem Krieg verbunden war: Die Ähnlichkeit der Namen belegt keine gemeinsame Firma oder Fertigung. Ein Radio mit dem Namen Futaba beweist für sich genommen auch nicht, dass seine Röhren von Futaba Corporation stammten.

1962 begann Futaba mit der Fertigung von Sendern und Empfängern für Funkfernsteuerungen sowie nach der Übernahme von Unique Precision mit Komponenten für Stanzwerkzeuge. Der Hauptsitz wechselte 1964 nach Takashi in Mobara; 1965 öffnete ein Werk für elektronische Fernsteuersysteme. Ab 1967 folgten Teile für Kunststoffformen, ab 1968 Gasentladungs-Anzeigeröhren und 1969 eine Gießerei und Tastaturfabrik in Mobara. Dies waren verschiedene Geschäftszweige: Funkfernsteuerung nutzt Funkwellen zur Fernbedienung, ist aber keine Herstellung von Haushaltsradios; eine Gasentladungsanzeige ist keine Verstärkerröhre.

1970 brachte einen klaren technischen Einschnitt: Futaba stellte die Fertigung herkömmlicher thermionischer Röhren vollständig ein und begann mit zylindrischen mehrstelligen Vakuumfluoreszenzanzeigen, kurz VFD. Vakuumtechnik blieb zentral, doch diese Geräte dienten der Anzeige von Zahlen und Informationen. 1972 entstand Taiwan Futaba Electronics für VFDs; 1973 zog der Hauptsitz in die Oshiba 629 in Mobara. Die Bereiche Anzeigen und mechanische Komponenten wuchsen, mit Vertriebsgesellschaften in den USA ab 1973, Hongkong ab 1975 und Europa ab 1979. 1987 entstand im Komplex Chōsei eine Elektronenröhrenfabrik: Ihr Abteilungsname hebt das Ende der Empfangsröhrenfertigung von 1970 nicht auf, denn zu späteren Vakuumbauteilen gehörten auch Anzeigen.

Der Futaba-Eintrag umfasst somit die eigene Fertigung von Radioröhren zwischen 1948 und 1970 sowie die spätere Spezialisierung auf Anzeiger und Displays neben Funkfernsteuerungen und Werkzeugkomponenten. Gasentladungsanzeigen und VFDs sind getrennt von Verstärkerröhren einzuordnen. Für jedes Exemplar zählen Aufdruck, Funktion und Herstellungszeit: Die Kontinuität des Unternehmens macht Erzeugnisse unterschiedlicher Technik und Verwendung nicht austauschbar.