MARCHI

L'histoire de Cetron commence avec Continental Electric Company, fabricant américain de tubes attesté dans l'Illinois au moins depuis la fin des années 1920. Cetron est d'abord le nom apposé sur les tubes, tandis que Continental Electric est la société qui les fabrique. Pour interpréter un tube de cette période, il faut donc distinguer la marque commerciale de l'entreprise : les deux noms peuvent appartenir à la même histoire de production sans désigner deux usines indépendantes.

Les lieux conservés dans les documents suivent le déplacement de l'activité dans la région de Chicago. Continental Electric est indiquée à St. Charles en 1934 ; en 1946, elle figure au 715 Hamilton Street à Geneva, toujours dans l'Illinois. Un témoignage plus ancien mentionne aussi le 6 North Michigan Avenue à Chicago. Cette adresse est attestée, sans qu'on puisse automatiquement en faire une usine. En 1963, Cetron Electronics figure encore au 715 Hamilton Street à Geneva.

En 1960, les actionnaires de Continental Electric votent le changement de dénomination en Cetron Electronics Corporation : le nom déjà connu sur les tubes devient ainsi celui de l'entreprise. D'autres marques de tubes portent le nom Continental, mais les données disponibles ne démontrent aucun lien sociétaire ou industriel avec ce groupe. Distinguer la marque Cetron, l'ancienne Continental Electric et la société Cetron Electronics permet de situer tubes et documents dans leur phase historique sans attribution arbitraire.