Sovtek

Sovtek si afferma come nome commerciale di valvole audio e dispositivi musicali nella filiera russa di Saratov. I tubi provengono dall'impianto per valvole riceventi e amplificatrici Reflektor; il marchio compare anche su amplificatori a valvole per strumenti elettrici, la cui produzione originale termina alla fine degli anni Novanta. La fabbrica materiale, il marchio sul tubo e l'impresa che ne cura la vendita rappresentano aspetti distinti della stessa storia.

Dagli anni Novanta Sovtek appartiene come marchio alla New Sensor Corporation dell'imprenditore americano Mike Matthews, già promotore di concerti legato a Jimi Hendrix e cofondatore di Sovtek. La fase di crisi di Reflektor, indicata come fallimentare intorno al 1998, accompagna un cambiamento di proprietà: nel 1998 Matthews acquista la fabbrica nel complesso Reflektor, legata al nome Expo-Pul o Ekspopul. Alla produzione sono associati tubi per Sovtek e impieghi militari russi. Una stima storica le attribuisce circa due terzi del mercato mondiale, ma senza un anno e un perimetro di mercato precisati non costituisce una quota attuale verificabile.

L'impianto di Saratov viene utilizzato anche per valvole Electro-Harmonix. Il portafoglio commerciale comprende inoltre Mullard, Tung-Sol e Svetlana; il nome Genalex, ripreso dopo la decadenza del marchio britannico GEC, compare su tubi audio Genalex Gold Lion. La ripresa di un nome storico non implica la continuità con la sua fabbrica originaria: questi marchi vanno distinti dalla provenienza materiale dei singoli esemplari.