Deutsche Glimmlampen GmbH

Dietro la denominazione Deutsche Glimmlampen GmbH si trova una storia più antica del nome societario. Nel 1897 Otto Pressler avviò a Cursdorf con il fratello Rudolf una vetreria di precisione per strumenti scientifici e tubi a vuoto. Rudolf lasciò l'impresa e nel 1903 aprì un'attività propria: le due linee Pressler vanno perciò tenute distinte. La bottega di Otto realizzava apparecchi fisici e chimici e tubi del tipo Geissler, Crookes, Goldstein, Braun e Tesla; in seguito lavorò anche a Lipsia. Durante la prima guerra mondiale aggiunse tubi per le comunicazioni e tubi a raggi X. La competenza decisiva era quella del vetro lavorato e sigillato con precisione, capace di sostenere vuoto, elettrodi e scariche elettriche in dispositivi molto diversi fra loro.

Fra le due guerre il lavoro si concentrò sempre più su fotocellule, lampade a bagliore e tubi stabilizzatori di tensione. Negli anni Trenta Otto Pressler rilevò le attività collegate DGL e INFRAM; la ragione Deutsche Glimmlampengesellschaft Pressler Leipzig identifica questa fase, senza retrodatare al 1897 la costituzione della GmbH. Il catalogo non si limitava alle piccole spie luminose: comprendeva dispositivi per misure e prove, fra cui il Glimm-Voltmeter e il Glimm-Outputmeter del 1937 e la Glimm-Messbrücke del 1938. Una lampada a bagliore poteva infatti diventare l'elemento sensibile di uno strumento ad alta impedenza, oltre che segnalare la presenza di tensione. Le serie di tubi indicatori e regolatori mostrano come la scarica nei gas fosse utilizzata per funzioni elettriche precise, distinte da quelle di una comune lampadina.

Un bombardamento distrusse l'attività di Lipsia nel 1943. Nel gennaio 1944 Gerhard Pressler trasferì ciò che restava della produzione a Cursdorf; la parte meccanica fu sistemata presso la ditta Langbein. Nel 1945 la società ricomparve nel registro come Deutsche Glimmlampen Gesellschaft Leipzig e nel dopoguerra la sua eredità industriale confluì nel VEB Elektronische Spezialröhren Leipzig, noto come ESR. Anche i tubi speciali per prove e misure appartennero a questa fase successiva. I nomi Pressler, DGL ed ESR descrivono dunque passaggi diversi di un'attività segnata da guerra, ricostruzione e trasformazione della proprietà. La continuità tecnica sta nella capacità di progettare e produrre piccoli dispositivi a vuoto o a gas, dalle prime dimostrazioni della fisica alle applicazioni pratiche dell'elettronica.