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La 0A2 è una valvola stabilizzatrice a scarica luminosa, riempita di gas e con catodo freddo: non richiede un filamento di riscaldamento. Inserita come derivazione in un alimentatore, mantiene ai propri capi una tensione vicina a 150 V mentre la corrente che la attraversa varia nel campo di lavoro. Le schede RCA, Philips e di altri costruttori indicano per il servizio continuo un intervallo di 5–30 mA; il valore non va confuso con la corrente di avviamento, ammessa per breve tempo. Lo zoccolo è miniatura a sette piedini. Una resistenza deve sempre essere posta in serie per limitare la corrente alla massima tensione di alimentazione prevista; RCA ricorda anche di controllare che, alla tensione minima di alimentazione, resti sufficiente margine per l'innesco. La resistenza e la corrente assorbita dal carico determinano insieme il campo entro cui il circuito può davvero stabilizzare.

Il valore nominale di 150 V non significa tensione perfettamente invariabile. Philips e Amperex indicano una variazione massima di circa 6 V fra 5 e 30 mA, mentre i limiti di tensione ai capi del tubo dipendono dall'esemplare e dal criterio del costruttore. L'innesco richiede una tensione maggiore di quella di regime: Amperex indica fino a 180 V con illuminazione e fino a 225 V nell'oscurità completa, e per assicurare l'avvio nel tempo prescrive un'alimentazione continua di almeno 185 V nelle condizioni specificate. Un condensatore in parallelo alla 0A2 non dovrebbe superare 0,1 µF, perché una capacità maggiore può provocare oscillazioni e peggiorare la stabilizzazione. Una scheda applicativa mostra anche un impiego particolare dei collegamenti anodici interni: cablando opportunamente lo zoccolo, la rimozione della valvola interrompe l'alimentazione del carico. È una scelta del circuito, da realizzare seguendo lo schema del produttore, non una funzione automatica della valvola isolata.