MARCHI

Radio Corporation of America nacque nel 1919 dalla riorganizzazione delle attività americane di Marconi. La sua forza iniziale stava nella combinazione di brevetti, comunicazioni, distribuzione e controllo commerciale, più che in un'unica fabbrica di valvole. Nei primi anni una parte importante dei tubi venduti con nomi RCA e Radiotron fu prodotta da General Electric e Westinghouse. Per questo una marcatura RCA identifica con certezza il marchio commerciale, ma non sempre, da sola, lo stabilimento che costruì il tubo.

Radiotron divenne il nome più riconoscibile delle valvole RCA e compare su scatole, manuali e pubblicità insieme alle successive forme RCA Radiotron. Anche Cunningham appartiene a questa storia: i cataloghi lo affiancano a Radiotron e ne conservano l'identità commerciale. L'acquisto di Victor Talking Machine Company nel 1929 aggiunse il nome RCA Victor agli apparecchi e ai materiali dell'impresa. Sono denominazioni collegate, ma indicano ruoli e fasi differenti: il marchio della valvola, la società, il fabbricante materiale e l'apparecchio che la impiega non sono la stessa cosa.

Dal 1° gennaio 1930 RCA riunì il lavoro relativo ai tubi nella RCA Radiotron Company, con sede a Harrison, nel New Jersey. Harrison divenne uno dei centri principali delle valvole riceventi RCA; la successiva RCA Manufacturing Company inserì questa attività in una struttura industriale più ampia. Dalle valvole per i primi ricevitori ai tubi per televisione e applicazioni professionali, la gamma RCA seguì l'evoluzione dell'elettronica americana. I manuali Radiotron sono parte di questa vicenda quanto le valvole stesse: riportano caratteristiche, circuiti d'impiego e nomenclature che consentono di collocare ciascun tipo nel suo periodo tecnico.