MARCHI

Radio Corporation of America se formó en 1919 mediante la reorganización de las actividades estadounidenses de Marconi. Su fuerza inicial residía en la combinación de patentes, comunicaciones, distribución y control comercial, más que en una única fábrica de válvulas. En los primeros años, una parte importante de los tubos vendidos con los nombres RCA y Radiotron fue fabricada por General Electric y Westinghouse. Por ello, una inscripción RCA identifica con certeza la marca comercial, pero no siempre revela por sí sola la fábrica que produjo el tubo.

Radiotron se convirtió en el nombre más conocido de las válvulas RCA y aparece en cajas, manuales y anuncios junto a las formas posteriores RCA Radiotron. Cunningham también pertenece a esta historia: los catálogos lo colocan junto a Radiotron y conservan su identidad comercial. La compra de Victor Talking Machine Company en 1929 añadió el nombre RCA Victor a los aparatos y documentos de la empresa. Son nombres relacionados, pero indican funciones y etapas distintas: la marca de la válvula, la sociedad, el fabricante material y el aparato que la utiliza no son lo mismo.

Desde el 1 de enero de 1930, RCA reunió el trabajo relativo a las válvulas en RCA Radiotron Company, con sede en Harrison, Nueva Jersey. Harrison se convirtió en uno de los principales centros de válvulas receptoras RCA; la posterior RCA Manufacturing Company incorporó esa actividad a una estructura industrial más amplia. De las primeras válvulas de receptores a los tubos para televisión y usos profesionales, la gama RCA acompañó la evolución de la electrónica estadounidense. Los manuales Radiotron forman parte de esta historia tanto como las válvulas: registran características, circuitos de aplicación y designaciones que permiten situar cada tipo en su época técnica.