UM4

La UM4 è un occhio magico a due sensibilità, progettato per indicare la sintonia nei ricevitori alimentati in alternata o continua. Due settori d’ombra sullo schermo fluorescente reagiscono con diversa rapidità alla medesima tensione di comando: uno rende più evidente la variazione dei segnali deboli, l’altro estende la lettura verso quelli forti. Philips la descrive insieme alla EM4 quanto al principio indicatore, ma la UM4 richiede riscaldamento indiretto a 12,6 V e 100 mA in serie. Un foglio preliminare del 5 marzo 1940 ne documenta già il funzionamento; è una data della documentazione, non la datazione di ogni esemplare.

La doppia sensibilità nasce da due sezioni triodiche disposte attorno allo stesso catodo, con anodi separati e diverso fattore di amplificazione. La griglia è comune, ma il suo passo cambia fra le due sezioni. Ogni anodo è collegato al proprio elettrodo deflettore e viene alimentato attraverso una resistenza da 1 MΩ; lo schermo fluorescente riceve anch’esso la tensione positiva. Il manuale sottolinea che si osserva soprattutto la variazione dei settori scuri. L’estremità rientrante del vetro e il bordo verniciato creano uno sfondo più scuro davanti alla finestra, migliorando il contrasto della figura luminosa.

Con alimentazione e schermo a 200 V, due resistenze anodiche da 1 MΩ e griglia a zero, entrambi i settori d’ombra sono di 90°. Nel manuale, il settore più sensibile si riduce a 5° con −4,2 V di griglia; quello meno sensibile raggiunge 5° a −12,5 V. A 100 V sono invece indicati 0° rispettivamente a −2,5 e −8 V. Angoli e tensioni appartengono a condizioni precise: i valori di 100 e 200 V non descrivono la stessa curva. Il foglio del 1950 riporta i punti di minima apertura senza attribuire loro un nuovo angolo numerico.

Le indicazioni di circuito spiegano come sfruttare la sensibilità. Philips consiglia di prelevare il comando dal circuito del diodo rivelatore: collegarlo al diodo del controllo automatico di guadagno ritardato può lasciare l’indicatore inattivo sui segnali sotto la soglia del ritardo, proprio dove la sezione sensibile è utile, anche in onde corte. Se occorre attenuare la tensione continua con un potenziometro, il manuale raccomanda valori resistivi elevati, per non caricare eccessivamente il rivelatore e ridurre la profondità di modulazione rivelabile senza distorsione. Per ricevitori prevalentemente a 100 V propone di unire i due anodi e alimentarli tramite un’unica resistenza da 1 MΩ.

I limiti Philips comprendono 250 V in servizio per ciascun anodo e per lo schermo fluorescente, 550 V a corrente nulla, resistenza massima di griglia 3 MΩ, tensione riscaldatore-catodo 150 V e resistenza esterna fra questi elementi 20 kΩ. Il manuale inglese precisa che i 150 V sono continui oppure efficaci in alternata. La tensione dello schermo deve restare sufficiente alla luminosità prevista: il manuale richiama questo aspetto nei ricevitori a bassa alimentazione. Nella copia olandese compare una discordanza sul riscaldamento; i 12,6 V sono confermati dal foglio preliminare, dal manuale inglese e dalla scheda Philips del 1950.

La base octal porta il riscaldatore ai piedini 1 e 8, anodo e deflettore della sezione meno sensibile al 3, schermo fluorescente al 4, griglia al 5, anodo e deflettore della sezione più sensibile al 6, catodo e griglia ausiliaria al 7. Il disegno Philips del 1950 indica diametro massimo 28 mm e altezza senza piedini nell’intervallo 73–78 mm; non è la lunghezza totale. Le foto conservate mostrano anche esemplari marchiati Philips Miniwatt, Mullard e Siemens, senza attribuire a una sola fotografia caratteristiche universali. Documentazione: Philips Miniwatt, UM4, dati preliminari del 5 marzo 1940; Philips, manuali UM4 in olandese e inglese, pagine 166–169; Philips, UM4, scheda e curve del 3 marzo 1950.