Británica de 4 pines (B4)

La B4 británica es una base de cuatro pines con distribución asimétrica. Dos contactos están juntos lateralmente y los otros ocupan posiciones diferentes sobre el eje de la base. Esta geometría distingue a la familia del concepto genérico de válvula de cuatro pines. No es la UX4 americana ni coincide automáticamente con cualquier construcción europea de cuatro contactos.

La historia de B4 está ligada a la válvula de alto vacío introducida en Francia en 1915 y a la posterior R Type británica. La disposición original asignaba el ánodo al pin 1, la rejilla al 2 y el filamento al 3 y 4. Es una referencia histórica, no un patillaje universal: también existen distintas convenciones de numeración dentro de la familia.

Su historia constructiva incluye bases con cubierta metálica y bases moldeadas, generalmente de baquelita: versiones de latón sin recubrimiento o recubierto, versiones Marconi-Osram con ranura central y bases moldeadas de tipos posteriores. Entre las particularidades figuran pines de filamento acortados en algunas Ediswan, contactos adicionales de los tipos Nelson de tres filamentos y el tornillo lateral conectado a la resistencia de filamento de la serie Cossor Wuncell. Estas variantes requieren descripciones mecánicas distintas.

Las dimensiones exigen la misma atención. Dos dibujos indican pines de 3,2 mm, una longitud de 17 mm y 16,25 mm entre la pareja lateral; la otra pareja figura con 16 mm. El dibujo Standard British indica, en cambio, 15,5 mm de longitud, semidistancias laterales de 8 mm y cotas axiales de 8,125, 6,10 y 10,15 mm. No se dispone de una tolerancia declarada que permita tratar todas estas cotas como un único conjunto equivalente.

Por ello, la descripción dimensional mantiene las observaciones separadas por dibujo. No se atribuyen a la familia un diámetro del círculo de pines ni una separación adyacente uniforme: la disposición es irregular y ambos campos resultarían engañosos. Para identificar un ejemplar son más útiles el diámetro de los terminales, las distancias de una misma vista y la comparación con la variante ilustrada. Tampoco se puede obtener el diámetro del cuerpo aislante midiendo píxeles en una imagen sin escala fiable.

Algunas válvulas añaden un terminal lateral o superior y mantienen la interfaz inferior de cuatro contactos. Una conexión externa no se convierte automáticamente en una quinta posición B4. Las especificaciones GPO de CV1636 y CV1637 ofrecen un ejemplo ilustrativo: ambas remiten al prototipo LS5, pero prescriben B4 y BC4 de bayoneta, respectivamente. Compartir prototipo o parentesco eléctrico no elimina una diferencia de base expresamente indicada.

PX4, PM2 y L410 figuran entre los tipos asociados. Ayudan a situar la familia, pero no sustituyen la comprobación de cada construcción. La elección mecánica o la búsqueda por medidas exige conservar la variante; el cableado y el uso eléctrico siguen requiriendo los datos de cada válvula.